Pourquoi les mixages réalisés à l'ordinateur manquent-ils de dynamique ?
C'est une simple question de convertisseurs stéréo. Même les meilleurs convertisseurs ne vous procureront pas la dynamique dont vous avez besoin pour la réalisation d'un bon mixage.
Prenons un cas concret qui servira d'exemple pour la
compréhension de notre article.
Nous allons mixer un titre RAP dans l'ordinateur avec un beat, une
basse, des synthés, une guitare funk, une voix lead accompagnée de
ses backs.
Je vais décrire ici, les différentes problématiques rencontrées par
beaucoup de mixeurs qui travaillent sur ordinateur.
Pour cet exemple, les convertisseurs travaillent à 44,1 kHz avec
une résolution de 16 bits (format du CD connu de tous).
A 44,1 kHz en 16 bits, nous disposons de 96 dB de dynamique à
pleine échelle pour l'ensemble des instruments du mixage.
Dans le rap, le pied (kick ou grosse caisse) est très important
puisqu'il va occuper une place non négligeable dans le bas du
spectre et son volume sera assez élevé dans le mixage.
Nous allons donc le placer à environ -6 dB en crête.
Puis nous rajoutons les autres instruments, à l'ajout de la basse,
celle-ci masque un peu le pied malgré une dynamique complètement
différente de ce dernier, nous sommes obligé d'enlever du bas soit
au pied soit à la basse, un comble !
Nous arrivons à la guitare funk dont le son doit être assez
claquant.
A ce stade, le pied à presque disparu au profit des autres
instruments et la guitare manque un peu de transitoires,
c'est-à-dire que ses attaques ne se détachent pas beaucoup par
rapport aux autres instruments.
Si l'on monte un peu les aigus de la guitare, il y a fort à parier
que les voix vont perdre un peu de timbre et d'intelligibilité. Il
faut donc choisir le meilleur compromis.
Enfin, on ajoute les voix et les backs. Sur cette dernière
étape, le pied semble avoir complètement disparu et la guitare ne
claque pas !
Notre mixage semble mou et sans définition.
C'est tout a fait normal puisque l'on travaille sur 2 convertisseurs (Canal Gauche et Droite) soit 96 dB d'excursion maximum entre les niveaux faibles et les niveaux forts et cela pour l'ensemble du mixage. Chaque instrument doit se partager cette dynamique avec les autres instruments. Outre l'effet de masque en fréquence bien connu des ingénieurs du son, vient s'ajouter le masque de dynamique.
Il n'y a malheureusement pas de solution simple à ce problème mais vous pouvez adopter 2 directions.
Première solution : vous augmentez les instruments importants malgré la limite du 0 dB numérique, on se retrouve avec un pied présent mais complètement saturé, dans ma carrière, j'ai vu bon nombre d'instru RAP avec un pied hyper saturé dont le son était tout simplement inexploitable.
Deuxième solution : vous baisser le volume des instruments sauf
ceux qui vous semblent important ce qui revient à réduire le canal
de dynamique pour certains instruments.
La guitare perdra ainsi le peu de claquant qui faisait sa
particularité, tous les instruments de percussions manqueront
d'énergie.
Vous avez compris que travailler avec 2 convertisseurs réduit la
dynamique réelle des instruments et par voie de conséquence, cela
entraîne une réduction de la dynamique globale du mixage.
Voici pourquoi les studios d'enregistrement professionnels comme
Marcadet, Acouzik, La grande armée, Gimmick, Méga, tous travaillent
sur des grosses tables de mixage analogiques avec beaucoup de
convertisseurs pour chacune des tranches de la console de mix.
L'objectif étant d'avoir 1 convertisseur par source ou par
instrument afin d'obtenir au minimum 96 dB de dynamique par
instrument.
Ainsi, si le pied perd un peu, il suffit de monter le fader,
c'est aussi simple que cela, les autres instruments ne perdent pas
de dynamique.
De plus, en analogique, si la console de mixage est bien réglée
dans ses valeurs nominales, il n'y a pas de risque de saturation au
dessus du 0 dB (réserve jusqu'à + 24 dB voir plus).
Un autre avantage d'avoir un convertisseur par instrument, c'est de
supprimer l'effet de masque dynamique. Dans notre exemple, la basse
et le pied occupent les mêmes fréquences mais comme l'attaque du
pied est beaucoup plus rapide que l'attaque de la basse, les 2
instruments se distinguent parfaitement grâce à une bonne
restitution des transitoires et au respect de dynamique des
instruments. Une compression rapide type DBX sur la basse
renforcera la différenciation des 2 instruments sans avoir besoin
d'enlever du grave.
Enfin, après l'étape du mixage vient le mastering. La
masterisation intervient sur le mix en transformant la dynamique en
volume sonore. Plus l'excursion en volume est grande, plus la
dynamique des instruments est respectée (compression maîtrisée et
absence d'écrasement sur les instruments) plus le volume du master
sera puissant et agréable. Dans le domaine du son on appelle cela
la réserve de gain.
Un mastering sur un bon mixage permet d'obtenir un son très
puissant sans altération de la couleur du mixage. Le mastering sera
parfaitement réussi puisque cet étape servira à améliorer le mix
plutôt qu'à le corriger.
